Наркомания вследствие употребления конопли (каннабиса) относится к наиболее распространенным в мире. Наркотики, приготовленные из стеблей и листьев конопли с небольшим добавлением цветков, называется марихуана («травка», «сено» - на языке наркоманов). Смолистое вещество, собранное из верхушек травы каннабиса, называется гашиш (анаша, банг, план, «дурь»). В растениях содержатся различные ароматические альдегиды каннабиола (главным образом—тетрагидроканнабиолы), которые обладают наркотическим действием.

При курение конопли страдают легкие, развивается хронический бронхит, который в свою очередь способен вызвать хроническую сердечно0сосудистую недостаточность; алкалоиды конопли весьма серьезно поражают печень, ведут к тяжелому повреждению головного мозга, который начинает работать, как у больного шизофренией.

При употребление конопли снижается выработка гормонов роста, и у молодых людей замедляется как физическое, так и психическое развитие - чем моложе любитель конопли, тем сильнее он отстает от сверстников.

Наркотические свойства конопли были известны с древнейших времен. По браминской легенде (древняя Индия), несколько волосков с головы высшего божества Вишну упали в белую пену и были унесены потоком в чудесную долину, где превратились в диковинное растение, обладающее даром вызывать смех даже у самого печального человека в мире. Так родился гашиш. В мусульманских странах Востока, где запрещено употребление спиртных напитков, он стал как бы заменителем алкоголя. Научные исследования препаратов конопли начались с XIX века. В конце столетия это привело к отказу от их применения в медицине. Наибольший рост массового употребления препаратами конопли среди молодежи Европы и США падает на начало 60-х годов в связи с ростом популярности движения хиппи. Пик эпидемии приходится на конец 70-х годов, после чего отмечается некоторый спад. С начала 90-х годов вновь отмечается подъем употребления марихуаны среди молодежи.

Наркотический эффект зависит не только от дозы, но и от окружающей обстановки, ожиданий потребителя, его личных характеристик. Первое в жизни курение гашиша может не вызвать никаких ощущений даже при наличии соответствующей установки. Эйфория, как правило, наступает лишь после второго—третьего приема препарата. Более того, первые пробы могут сопровождаться неприятными ощущениями: чувством сухости во рту и носоглотке, стеснение в груди, затруднение дыхания. Возможны тахикардия, головокружение, тошнота и рвота. Однако это не мешает лицам, в первую очередь подросткам, повторять наркотизацию. Вместе с тем, бывают случаи, когда эйфория наступает с первой пробы наркотика.

Действие начинается с чувства жажды и голода, сухости во рту. Появляется ощущение тепла. Возникает эйфория с многоречивостью, ускорением темпа мышления, бурным потоком ассоциаций. Увеличивается моторная активность. Любые действия и слова вызывают дурашливый неудержимый смех. Суживается контакт с окружающими. Возникают иллюзии, звуки приобретают особый резонанс. Аффект неустойчив—могут возникнуть приступы тревоги, страха. Затем происходит спад возбуждения. Длительность интоксикации зависит от дозы и продолжается от 30 минут до нескольких часов. По выходе из опьянения резко повышен аппетит (вплоть до состояния булимии—волчьего голода). Сознание ясное, присутствует апатия, вялость, которая переходит в сон.

При передозировке—зрачки расширены, лицо гиперемировано. Отмечается выраженная тахикардия, повышение АД, координация движения нарушена. Психически отмечаются признаки острого психоза с возбуждением, галлюцинациями, отрывочным бредом, колебаниями аффекта.